OPINIÃO

Como ex-professor e diretor, passei a maior parte da minha vida na sala de aula. Nossas escolas são mais do que uma instituição para mim. Eles são minha segunda casa. Sei por experiência própria o quão importante é um laboratório adequado para os alunos realizarem dissecações e experimentos científicos. Eu sei o quão monumental é um auditório ou sala de arte para alunos que recorrem à criatividade em busca de foco e confiança. Eu sei como é andar pelo campus para garantir que as instalações sejam devidamente monitoradas, mantidas e protegidas. Eu sei o quanto os professores precisam de um campus onde o acesso seja controlado e os alunos possam navegar pelas salas de aula de maneira oportuna e ordenada.

Também sei que quando os alunos entram em uma escola com academia, salas de aula, armários e banheiros desatualizados, eles se sentem desvalorizados. Isso os faz pensar se deveriam se preocupar consigo mesmos, caso não pareça que nós, adultos, nos preocupamos com sua escola. Portanto, quando alunos e educadores dizem que precisam da nossa ajuda para criar um ambiente de aprendizagem melhor, é essencial que os ouçamos. É por isso que estou votando “Sim” à quilometragem para construir uma nova escola secundária para o Distrito Escolar de Pine Bluff.

Os benefícios de uma nova escola secundária não são apenas claros para mim, como ex-educador, mas também são claros na perspectiva da cidade de Pine Bluff, à medida que nos esforçamos para fazer crescer esta comunidade. Sempre que saio para conhecer novas pessoas, muitas vezes pergunto: "onde você mora?" Quando as pessoas respondem com qualquer outra resposta que não seja Pine Bluff, fico ansioso para perguntar por quê. Um dos motivos mais comuns são “as escolas”.

Resumindo, há pessoas que trabalham em Pine Bluff, amam nossa comunidade e gostariam de se mudar para cá com suas famílias. No entanto, querem que os seus filhos tenham acesso a escolas com melhor desempenho. Querem que os seus filhos sejam educados em campi seguros, participem em actividades extracurriculares em instalações modernas e trabalhem em salas de aula bem equipadas. Isto é o que deveríamos querer para todos os estudantes, desde aqueles que vivem aqui agora até aqueles que esperamos matricular no futuro.

Também precisamos de um melhor ambiente educacional para fortalecer o mercado de trabalho. Para prosperar, as empresas locais precisam de uma força de trabalho competente, a partir da qual possam recrutar funcionários empenhados e qualificados. Para trazer mais empregos para Pine Bluff, as empresas precisam saber que temos moradores preparados para se destacar e atender às demandas que seriam exigidas.

Para encerrar, temos a responsabilidade de exigir o melhor dos nossos jovens. Devemos ensiná-los a fazer tudo com espírito de excelência. Pela mesma medida, se esperamos o melhor dos nossos alunos, então nós, como adultos, devemos seguir esse exemplo e fazer o nosso melhor para educá-los. Devemos dar-lhes o melhor que temos para oferecer.

Entre agora e 8 de agosto, encorajo todos a votarem “Sim” para a milhagem. Uma nova escola secundária não resolverá todos os desafios enfrentados pelo distrito ou pela comunidade, mas será uma força poderosa na transformação dos jovens de quem todos dependemos para um Pine Bluff mais forte e um futuro mais promissor.

Shirley Washington é a prefeita de Pine Bluff.

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